spore

nom féminin Organe de dispersion et de multiplication caractéristique du règne végétal, et constitué par une très petite diaspore, aux cellules généralement haploïdes, et très souvent unicellulaire. Forme végétative de certaines bactéries.

Une spore est une bouture naturelle, de très faible taille, très résistante aux agents de destruction grâce à une vie ralentie (spores des bactéries), pouvant se séparer du pied mère pour se déplacer activement (spores nageuses des algues et des champignons aquatiques) ou se laisser entraîner, et possédant enfin une aptitude à « germer » en milieu favorable pour donner un organisme végétal. Un individu produit d'ordinaire un très grand nombre de spores. Tantôt celles-ci reproduisent exactement le pied mère, tantôt elles engendrent un organisme d'aspect différent appelé « prothalle » ou « gamétophyte ». Il y a des espèces « isosporées », où toutes les spores sont semblables, des espèces « hétérosporées » (sélaginelles, par exemple), chez lesquelles on distingue des macrospores femelles et des microspores mâles. Les plantes à fleurs n'ont gardé que les microspores, appelées alors grains de pollen. Les animaux ne produisent jamais de spores (sauf les protistes du groupe des sporozoaires) et les plantes en produisent toujours (sauf les algues brunes de l'ordre des fucales).

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