parachute

nom masculin Équipement destiné à ralentir la chute d'une personne ou d'une charge dans l'atmosphère ou bien le roulage d'un avion (parachute-frein) et constitué par une voilure, des suspentes et un harnais de fixation.
parachute dont la voilure rectangulaire double se raidit en formant un matelas d'air, obéissant alors aux mêmes principes aérodynamiques qu'une aile de planeur.

AÉRONAUTIQUELa première descente en parachute fut réalisée le 22 octobre 1797, par A. J. Garnerin depuis une ballon à l'altitude de 1 000 m environ La première descente à partir d'un avion a été effectuée aux États-Unis, en 1912. La voilure, généralement en Nylon, est reliée par des suspentes à un système de sangles formant harnais et répartissant les efforts sur le corps du parachutiste, ou sur un moyen de fixation pour les charges inertes. Sur le harnais est fixé un sac en toile, contenant la voilure et les suspentes. Le déploiement de la voilure est provoqué par une sangle reliée à l'avion ou par un dispositif actionné par l'utilisateur. Les parachutes à personnel comprennent le parachute dorsal, ou principal, et le parachute de secours, généralement porté sur le ventre du parachutiste.