mosquéenom féminin(espagnol mezquita, de l'arabe masdjid, lieu

ARCHITECTUREMosquées primitives et évolutions architecturalesLe terme « mosquée », qui existait en arabe avant l'islam, désignait tout lieu de prière et, plus particulièrement, le sanctuaire polythéiste de La Mecque où était vénérée la Pierre noire de la Kaba. Au VIIe s. de notre ère, avec le prophète Mahomet, le mot va prendre le sens très précis que nous lui donnons aujourd'hui : lieu où le musulman adresse sa prière à Allah, Dieu unique, et plus particulièrement le vendredi, jour du Seigneur.Cependant, la mosquée n'est pas l'unique lieu de prière dans l'islam ; il existe de nombreux autres édifices où le musulman peut prier : dans les zaouïas, chapelles de saints personnages ou de confréries ; dans les madrasa, lieux de travail et d'hébergement pour étudiants où se trouve toujours ménagé un oratoire ; dans les ribats, sorte de monastères où, à l'époque médiévale, résidaient des moines-soldats ; dans les mçallas ou muçallas, oratoires de plein air pour les prières et les cérémonies de certaines grandes fêtes ; ou, plus simplement encore, en tout lieu où le croyant peut se prosterner, car le Prophète a déclaré avoir la Terre entière pour mosquée. La maison du prophèteAprès avoir quitté La Mecque lors de l'hégire (622), Mahomet a établi sa maison à Yathrib, la future Médine. La maison du Prophète, édifice médinois modeste, était composée d'un vaste enclos rectangulaire et d'un abri dont le toit, composé d'argile et de branchages, était supporté par des troncs de palmier ; elle est devenue un lieu de réunion, servant parfois de caravansérail aux nomades. Elle est surtout devenue le premier lieu de prières de l'islam, la première mosquée orientée pour la prière, d'abord dans la direction (qibla) de Jérusalem, puis en direction de La Mecque, la ville d'origine de Mahomet.Ainsi, du vivant même de Mahomet, le lieu où s'est établi le Prophète a acquis un caractère sacré, ce qui, par la suite, va faire naître des discussions entre les juristes (sunnites) de l'islam pour savoir si on peut en interdire (école malékite) ou en permettre (école hanafite) l'accès aux non-musulmans.

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